Unidades de medida: Longitud

Llamamos longitud a la distancia que existe entre dos puntos, la unidad fundamental de medida de la longitud es el metro. Además del metro utilizamos múltiplos y submúltiplos del metro para indicar con más facilidad cantidades más grandes o más pequeñas.

Los múltiplos del metro son las unidades mayores a él como el kilómetro (1000 metros), el hectómetro (100 metros) o el Decámetro (10 metros).

Los submúltiplos de metro son las unidades menores al metro como el Decímetro (la décima parte del metro o 0,1 metros), del Centímetro (la centésima parte del metro o 0,01 metros) o el Milímetro (la milésima parte del metro o 0,001 metros).

En esta tabla vamos a ver los distintos múltiplos y submúltiplos, sus símbolos y su relación con respecto al metro:

Por ejemplo cuando vemos un camión indicamos su longitud en metros «este camión mide 20 metros de largo» pero si queremos referirnos a la distancia entre dos ciudades como Madrid y Barcelona, lo haremos en kilómetros al tratarse de una distancia muy grande: 620 km.

Los 620 kilómetros son en realidad 620.000 metros, de ahí que se utilicen múltiplos del metro para facilitar el uso de distancias grandes. Es más sencillo decir que voy a viajar a 30 km de distancia que decir que voy a viajar a 30.000 metros de distancia.

Lo mismo con las medidas inferiores al metro, cuando nos referimos a la longitud de un teléfono móvil nos expresamos en centímetros: «Mi teléfono mide 11 centímetros de largo». 11 centímetros también se puede expresar como 1,1 decímetro o 0,11 metros.

Pasar de una unidad de longitud a otra

La relación entre las distintas medidas de longitud siempre es o 10 veces mayor o 10 veces menor, por lo que para pasar de una medida a otra inferior o superior solamente hay que multiplicar o dividir por 10.

Si tenemos 2 hectómetros y queremos pasarlo a decámetros, que es una unidad inferior, debemos multiplicar la cantidad por 10.

2 hm = 20 dam

Si los hectómetros los queremos pasar a centímetros, que es una unidad muy inferior, deberemos multiplicarlo por un 1 seguido de tantos ceros como distancia hay entre los hectómetros y centímetros.

hectómetro -> decámetro -> metro -> decímetro -> centímetro

Hay 4 posiciones de distancia por lo que habría que multiplicar la cifra por 10000

2 hm = 20000 cm

Para pasar de una medida a una superior debemos dividir por un 1 y tantos ceros como posiciones haya entre las unidades de media.

Si queremos pasar los 2 hectómetros a kilómetros debemos dividir por 10 ya que solamente hay una posición entre kilómetros y hectómetros.

2 hm = 0,2 km (2 / 10 = 0,2)

Para pasar de centímetros a decámetros tendríamos que dividir por 1000 al haber tres posiciones entre ambas medidas.

centímetro -> decímetro -> metro -> decámetros

22 cm = 0,022 dam (22 / 1000 = 0,022)